Canada belooft meer aan defensie te besteden; De VS juichen deze stap toe

Canada heeft, onder druk van de Verenigde Staten om de defensie-uitgaven op te voeren, maandag nog eens miljarden extra toegezegd voor de strijdkrachten en zei dat zijn militaire uitgaven tegen 2030 dichter bij de NAVO-doelstelling zouden liggen. In een update van het defensiebeleid zei de liberale regering van premier Justin Trudeau zei dat de bescherming van het Noordpoolgebied en het omgaan met veiligheidsuitdagingen van Rusland en China betekende dat Ottawa zijn verdediging moest versterken. “We doen opnieuw een stap verder om de op regels gebaseerde orde te behouden en te verdedigen die ervoor heeft gezorgd dat mensen over de hele wereld het grootste deel van de vorige eeuw konden floreren”, zei Trudeau op een persconferentie. De militaire uitgaven van Canada zullen tegen 2030 naar verwachting 1,76% van het bruto binnenlands product bedragen, nog steeds minder dan de doelstelling van 2% die de NAVO voor de lidstaten heeft gesteld, maar wel hoger dan de huidige 1,4%. Ambtenaren vertelden verslaggevers dat er geen streefdatum was om de grens van 2% te halen. Het is ook onduidelijk hoeveel van het uitgavenprogramma ten uitvoer zal worden gelegd, aangezien uit peilingen blijkt dat de liberalen een grote achterstand hebben op de officiële oppositiepartij Conservatieve Partij in de aanloop naar de verkiezingen die eind oktober 2025 moeten worden gehouden. De VS, die Canada jarenlang onder druk hebben gezet om de defensie-uitgaven te stimuleren, was ingenomen met de update. "Het beleid lijkt een substantiële aanbetaling te doen voor de belofte…   van Canada om zijn NAVO-verplichtingen na te komen... we zijn ook bemoedigd door de verzekering die we hebben gekregen dat er extra investeringen zullen plaatsvinden", zei David Cohen, de Amerikaanse ambassadeur in Canada. een verklaring. In februari merkte Cohen op dat andere landen meer op defensiegebied deden en zei: "Ik denk niet dat Canada er enig belang bij heeft om zo’n uitschieter in de NAVO te zijn." Canada, dat een jaarlijks defensiebudget heeft van ongeveer 31 miljard dollar (22,8 miljard dollar), wil de komende vijf jaar 8,1 miljard dollar extra uitgeven en in de komende twintig jaar in totaal 73 miljard dollar extra. Canada is qua grondgebied het op één na grootste land ter wereld en heeft slechts 40 miljoen inwoners. Het speelt ook een grote rol bij het monitoren van een enorm Arctisch gebied dat zich uitstrekt over 4,4 miljoen vierkante kilometer land en water.